八十一子:伊特尔——新能源和新希望
八十一子
经过耗时十八个月的谈判后,法国终于被选定为“伊特尔”(ITER) 的家。
“伊特尔”(ITER) 是个拉丁词。它的含义是“道路”(The Way)。伊特尔是一个核聚变设施,用来模仿太阳的燃烧。它是受控核聚变从物理学实验室到未来的发电厂的中间步骤。这个小太阳将在一亿摄氏度的高温燃烧,将产生500兆瓦的核聚变能量,相当于二十七个长江三峡水电站的发电能力。
目前核发电厂采用的技术是核裂变。核裂变把一个重原子核破开,释放出巨大能量,而副产品是难以处置的放射性物质。核聚变是跟核裂变相反的过程。核聚变将两个轻原子核(通常是氢)压迫而聚合成为一个新的原子核(通常是氦),同时产生巨大能量。核聚变不产生放射性物质。
核聚变是太阳燃烧的过程。科学家在地球上模仿这个过程时,需要建造一个巨大的“微波炉”(等离子区),把氢原子(实际上是氢原子的同位素氘或氚)压迫在这个 “微波炉” 里,然后用无线电波或微波来把它们加温到一亿摄氏度以上,用高温高压来迫使氢原子聚合。当两个原子核聚合时,释放的能量是它们聚合时吸收的能量的十倍。
伊特尔将在2006年破土奠基,在2016年点火。伊特尔并不实际发电,但它将教会人类怎样用水来生火(氢原子是水的主要成分),使人类摆脱对化石燃料(煤,石油)的依赖,进入全新的能源时代。
但是,在我看来,伊特尔不仅仅意味着人类第二次从天上盗火到人间。更重要的是,预计耗资五十五亿美元的伊特尔是一个巨大的国际科学合作项目,费用将由中国、欧共体、日本、南韩、俄国、美国共同负担。
受控核聚变的研究有五十多年的历史。第二次世界大战结束后,美国和前苏联的科学家就开始了有关工作。经历了数十年的冷战,核聚变技术在七十年代殊途同归,指向同一个模型。伊特尔采用的技术设计(TOKAMAK)是两个苏联科学家沙卡若夫(Andrei Sakharov)和塔穆(Igor Tamm)的发明。从冷战双方相互提防、猜忌、间谍战,到伊特尔的诞生,人类显然走过了一段漫长的路。
伊特尔从基建到点火的这十年里,核聚变的技术肯定还会有长足的进步。伊特尔是一个非实用模型,或许,甚至在它点火之前就会有一个核聚变发电厂出现。或许,就像人类基因测序这项工作一样,美国人文特尔 (Craig Venter)杰出的个人努力和民间资本的支持大大地推动了历史的进程,提前十年完成了美国政府的工作计划。或许我们会看到同样的现象在核聚变领域出现。
伊特尔象征着人们走到了一起,齐心合力参与第二次盗火。相形之下,阿富汗、伊拉克的石油战争,钓鱼岛的天然气争夺,显得如此地野蛮,令人难以相信这些是在地球上同时发生的事。
伊特尔让我在笼罩在油田上空的战云后面看到了一线光亮。
- Re: 伊特尔――新能源和新希望posted on 07/24/2005
在科普上加了一点内容。玛雅看看侨报要不要用。用的话,收入归咖啡馆。 :-) - Re: 伊特尔――新能源和新希望posted on 07/24/2005
谢老八对咖啡店的支持。其他不想要稿费的文友把稿费捐到这里。等我们攒够钱,自己出钱开真正的咖啡店、作媒体、上节目。 - Re: 伊特尔――新能源和新希望posted on 07/24/2005
如月把我的<<女室友>>给侨报, 好象人家说不能接受这样的小说.
我那两篇故事也发给过世界日报, 他们说不用.
没办法,我要不来稿费给你:-))))
玛雅 wrote:
谢老八对咖啡店的支持。其他不想要稿费的文友把稿费捐到这里。等我们攒够钱,自己出钱开真正的咖啡店、作媒体、上节目。
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